Не магия, а наука: как бактерии C. metallidurans производят чистое золото

Новость о том, что бактерии могут производить золото, звучит как научная фантастика. Однако за этим громким заголовком стоит реальный и очень интересный биологический процесс. Давайте разберемся, как именно микроорганизм под названием Cupriavidus metallidurans совершает это "чудо".

Механизм выживания и "золотопроизводства"

Для большинства живых организмов растворенные соли тяжелых металлов, включая золото, являются смертельным ядом. Но бактерия C. metallidurans выработала уникальный защитный механизм.

Биохимия процесса:

• Поглощение яда: Бактерия активно поглощает ионы токсичного хлорида золота (AuCl₃) из окружающей среды, чтобы очистить свое жизненное пространство.
• Ферментативная защита: Внутри клетки вступают в действие специальные ферменты. Они работают как крошечные химические фабрики, которые превращают высокотоксичные ионы золота в его элементарную, металлическую форму (Au), которая абсолютно безвредна для бактерии.
• Накопление и выделение: Наночастицы чистого золота накапливаются внутри или на поверхности бактериальной клетки, постепенно формируя видимые крупинки.

Открытие и перспективы: Это открытие было сделано группой ученых под руководством профессора Казема Рафипура. Оно не только объясняет, как в природе могут образовываться золотые самородки, но и открывает путь к созданию промышленных "био-фабрик" по извлечению золота из промышленных отходов и низкосортных руд. Это более дешевый и экологически чистый путь по сравнению с традиционной металлургией.