Без топлива и батарей: как солнечный свет помогает исследовать атмосферу

Группа ученых разработала революционный подход к изучению верхних слоев атмосферы, который не требует использования традиционного топлива. Их изобретение — это миниатюрные дискообразные устройства, способные левитировать благодаря явлению, известному как фотофорез. Эти аппараты предназначены для исследования мезосферы, которую ученые называют «игноросферой» из-за ее труднодоступности.

Технология на основе света

Принцип работы этих устройств, изготовленных из хромо-алюминиевой керамики, заключается в том, что солнечный свет, попадая на их поверхность, создает градиент температуры и давления. Это приводит к возникновению микропотоков воздуха, которые толкают диск вверх. Благодаря своей чрезвычайно легкой конструкции, сила фотофореза оказывается достаточной для поддержания устойчивого полета.

Как отмечает Бен Шафер, руководитель исследования, эта идея была вдохновлена классическим физическим экспериментом с радиометром Крукса, который наглядно демонстрирует, как энергия света может преобразовываться в механическое движение. В будущем эти диски планируется использовать для сбора и передачи данных о погоде в труднодоступных слоях атмосферы. Это позволит значительно улучшить точность метеорологических прогнозов и наше понимание климатических процессов.