Когда в конце XVIII на территории североамериканского континента появилось новое государство – Соединенные Штаты Америки, в качестве государственной валюты там несколько лет использовались испанские монеты, которые чеканились в соседней Мексике.

Лишь в 1786 году официально был введен в обращение доллар. Его название восходит к названию старинной немецкой монеты – талера, которое переселенцы из Европы произносили на английский манер. 

Новая денежная единица за два с лишним столетия добилась признания во всем мире, сегодня доллар США, или «федеральный доллар» – главная мировая резервная валюта. Кроме США, федеральный доллар используется как государственная валюта в Сальвадоре и на Маршалловых островах (Океания). 

Некоторые страны используют название «доллар» для обозначения своих государственных валют, однако ответить на вопрос, в каких странах доллары являются национальной валютой, довольно сложно. Например, формально, согласно конституции страны, в Зимбабве национальной валютой Зимбабве является зимбабвийский доллар, однако с 2009 года Резервный банк страны из-за колоссальной инфляции прекратил операции с «местным» долларом, все расчеты ведутся в иностранной валюте, преимущественно в долларах США. 

Сложно определить национальную принадлежность и так называемого Восточно-карибского доллара, поскольку данная валюта выполняет функцию своеобразного «карибского евро» и совместно используется несколькими островными государствами Вест-Индии, это Доминика, Гренада, Монтсеррат, Сент-Люсия, Антигуа и Барбуда, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Китс и Невис. 

Кроме названных стран, название «доллар» для обозначения своих валют используют Австралия, Канада, Тайвань, Новая Зеландия, Багамские острова, Острова Кука, Тувалу, Ямайка, Гонконг, Тринидад и Тобаго.