Скрытая история Луны: как она меняла расстояние до Земли

Мы привыкли думать о Луне как о неизменном спутнике, но ее история полна движения. Уже 4,5 миллиарда лет Луна и Земля находятся в динамическом взаимодействии, которое постепенно меняет их орбиты. Сегодня Луна отдаляется от нашей планеты со скоростью 3,8 см в год.

Научное подтверждение

Как мы об этом узнали? В 1960-х и 70-х годах астронавты миссий "Аполлон" установили на Луне специальные отражатели. Направляя на них лазеры с Земли, ученые измеряли время возвращения луча и, таким образом, определяли расстояние с точностью до нескольких сантиметров. Эти измерения подтвердили, что Луна медленно "ускользает" от нас.

Что было в прошлом?

Если бы скорость отдаления была постоянной, Луна бы уже столкнулась с Землей. Но геологические данные, такие как слои в древних породах и кораллах, показывают, что в прошлом скорость была иной. Эти данные позволяют ученым воссоздать историю нашей системы и понять, что ее динамика менялась.

Что будет в будущем?

Главным следствием отдаления Луны станет исчезновение полных солнечных затмений. Сегодня Луна кажется такой же по размеру, как Солнце, из-за удачного соотношения их диаметров и расстояний. По прогнозам, через 600 миллионов лет Луна будет слишком далеко, чтобы полностью закрыть Солнце. Тем не менее, Луна не уйдет навсегда. Ее судьба и судьба Земли связаны с будущим Солнца, которое поглотит обе планеты, прежде чем они смогут расстаться.