От ручки до огня: Как невесомость превращает обычные вещи в космическую угрозу

На высоте более 400 км над Землей действуют особые законы физики, а точнее — отсутствует гравитация. В результате этого феномена обычные бытовые предметы, которые мы используем каждый день, становятся потенциальными источниками опасности для Международной космической станции (МКС). NASA строго следит за тем, чтобы на борт не попали предметы, способные нарушить герметичность или вызвать пожар.

Источники опасности в условиях невесомости

• Обычные канцелярские принадлежности. Ручки не могут писать из-за отсутствия гравитации, а карандаши запрещены потому, что древесина легко воспламеняется, а обломки грифеля проводят ток и могут вызвать короткое замыкание в электронике. Им на смену пришла специальная ручка с картриджем под давлением.
• Открытый огонь и алкоголь. Любой источник пламени (спички, зажигалки) под запретом. В невесомости огонь горит в форме шара, выделяя токсичные продукты горения. Пары этанола, содержащиеся в алкоголе, также легко воспламеняются и могут загрязнить систему жизнеобеспечения.
• Сыпучие продукты. Крошки от хлеба и печенья — это настоящие враги. Они плавают в воздухе, угрожая попасть в вентиляционные отверстия и жизненно важную аппаратуру. Хлеб заменен тортильями, которые не крошатся.

Все эти ограничения являются не просто формальностями, а необходимостью, продиктованной суровыми условиями космического замкнутого пространства.