Энергия космоса вместо фотосинтеза: как выжить в полной темноте

Может ли жизнь существовать без солнечного света? Ответ может быть положительным. Новое исследование, опубликованное группой астрофизиков, предполагает, что космические лучи могут обеспечивать энергией целые экосистемы, скрытые глубоко под поверхностью планет. Это кардинально меняет наш подход к поиску внеземной жизни.

Что такое радиолитическая жизнь?

В основе концепции лежит процесс радиолиза. Вот как он работает:

1. Высокоэнергетические космические частицы проникают на десятки метров под лед или скальные породы.
2. Там они сталкиваются с молекулами воды (H₂O), расщепляя их.
3. В результате этого расщепления высвобождаются свободные электроны.
4. Микроорганизмы могут захватывать эти электроны и использовать их как источник энергии для своей жизнедеятельности.

Энцелад — мир с самым высоким потенциалом

Ученые применили свою модель к нескольким телам Солнечной системы. Хотя Марс и Европа (спутник Юпитера) являются потенциальными кандидатами, наибольший интерес вызывает Энцелад, луна Сатурна. Толстый слой льда на Энцеладе создает идеальный "реактор", защищающий жидкую воду и способствующий выработке энергии путем радиолиза. Это делает его главным кандидатом для будущих миссий по поиску жизни.